Reeds 5 gansrijdersverenigingen waren in de polder actief, namelijk Oude Gans Berendrecht (1923), Ganzerijders Stabroek (1924) en Ganzerijdersmaatschappij Hoevenen (1926). Ook de nu onteigende polderdorpen Oorderen en Wilmarsdonk reden toen al enkele jaren de gans. In datzelfde jaar van Hoevenen richtten ze in Zandvliet ook hun eigen gansrijdersmaatschappij op, namelijk: Ganzerijders Zandvliet. Petrus Struyf, Miel van Thil en Jos Mattheussen (eerste voorzitter) waren de eerste bezielers van de maatschappij. Later namen Julien van Der Stee en Alfons Gabriëls het roer over, deze laatste is in het gansrijdersmilieu geen onbekende. Al wie aan gansrijden denkt, denkt onmiddellijk aan Alfons Gabriëls die in totaal 17 (!!!) koppen trok waarvan 7 keizerlijke. De vereniging heeft in zijn geschiedenis 4 keizers gekend, vier maal werd dit Alfons Gabriëls.

Het gansrijden kende een enorme volkstoeloop, op het eerste keizerrijden te Wilmarsdonk op 7 maart 1948 waren er 4000 aanwezigen. Ook de maatschappijen zagen hun ledenaantal stijgen zodat in 1956 beslist werd om 'Ganzerijders Zandvliet Vermaak na Arbeid' te splitsen in 2 verschillende verenigingen: Jonge Ruiters en Veteranen. Beide hebben dezelfde outfit: Rood-wit geruite vest met daaronder een zwarte broek. De Veteranen dragen hierbij een witte sjaal, de Jonge Ruiters dragen dan weer een rode sjaal. De ruiters hebben ook nog een zwart hoofddeksel. Elke vereniging heeft zijn eigen voltallig bestuur.

Zandvliet heeft op het gebied van keizers niet te klagen: 4x Ganzerijders Zandvliet, 14x Veteranen Zandvliet en 7x Jonge Ruiters Zandvliet wat een totaal van 25 keizerlijke titels geeft. Zoals reeds vermeld is Alfons Gabriëls absolute recordhouder in de polder met 7 keizerstitels! Nog opvallend is de keizerlijke titel van Maarten Gabriëls. Hij trok in 2010 voor het eerst keizer, maar zowel vader (Stanny, 1x) als grootvader (Alfons, 7x) deden dit hem voor wat dus voor 3 generaties keizers zorgt. Uniek in de polder, maar dit unicum heeft nog meer te bieden: Stanny is de jongste keizer die de polder ooit gekend heeft. Een straffe familie, die Gabriëlsen!

Alfons Gabriëls overleed helaas op veel te vroege leeftijd, maar het absolute dieptepunt in de geschiedenis kende de Veteranen op 20 februari 2004! Geen tranen van geluk, maar tranen van verdriet overspoelden de Botermarkt toen kersvers koning Stanny De Backer, die reeds 4 maal keizer werd, overleed kort nadat hij de koningsmantel -en kroon kreeg. Onmiddellijk werd beslist om het rijden van de Jonge Ruiters 's anderendaags af te gelasten net als al de andere geplande activiteiten. Zijn plaats op het keizerrijden werd 3 jaar leeg gelaten uit eerbetoon voor de eeuwige koning!

Bekijk hieronder het palmares van Ganzerijders Zandvliet, Veteranen Zandvliet en Jonge Ruiters Zandvliet:

Bronnen:
- 50 jaar verenigde gansrijders 'Antwerpse polder'
- Jonge Ruiters & Veteranen Zandvliet
- www.ganzerijders-zandvliet.be